Има повече от 20 вида
обезсоляване на морска вода технологии в света, включително обратна осмоза, ниско множествено действие, многостепенна светкавица, електродиализа, парна дестилация под налягане, изпаряване на точката на оросяване, водноелектрическо когенерация, когенерация на термичен филм и използване на ядрена енергия, слънчева енергия, вятърна енергия, технология за обезсоляване на морска вода и др., както и редица процеси на предварителна и последваща обработка като микрофилтрация, ултрафилтрация и нанофилтрация.
От гледна точка на голямата класификация, той се разделя главно на две категории: метод на дестилация (термичен метод) и мембранен метод. Сред тях методът на дестилация с нисък многократен ефект, многостепенният метод на флаш и методът на мембраната с обратна осмоза са основните технологии в света. Най-общо казано, ниският мултиефект има предимствата на пестене на енергия, ниски изисквания за предварителна обработка на морската вода и високо качество на обезсолената вода; Методът на мембраната с обратна осмоза има предимствата на ниски инвестиции и ниска консумация на енергия, но изисква предварителна обработка с висока морска вода; Той има предимствата на зрялост, надеждна работа и голяма мощност на устройството, но консумацията на енергия е висока.
Обикновено се смята, че методът на дестилация с нисък многократни ефект и методът на мембраната с обратна осмоза са бъдещите посоки. Смята се, че през периода на "Дванадесетия петгодишен план" обезсоляването на морската вода в Китай ще достигне 1,5-2 милиона тона на ден, което е три или четири пъти повече от съществуващия производствен капацитет, а мащабът на инвестициите ще достигне около 20 милиарда юана.