Замърсяването на RO мембраната се отнася до необратимите промени, които настъпват, когато частици, колоидни вещества или макромолекули в материал взаимодействат физически, химически или механично с мембрана. Това взаимодействие води до адсорбция или отлагане върху повърхността на мембраната или в нейните пори, причинявайки стесняване или запушване на порите, което от своя страна намалява потока на пермеат и влошава характеристиките на разделяне.
Въз основа на вида на замърсяванията, мембранното замърсяване може да бъде категоризирано в четири вида:
Неорганично замърсяване: Причинява се от слабо разтворими неорганични соли, които лесно образуват котлен камък, като карбонати и сулфати.
Органично замърсяване: Главно поради разтворени органични вещества като хуминови вещества, полизахариди и протеини, присъстващи във захранващата вода.
Колоидно замърсяване: Включва натрупване на колоидни частици върху повърхността на мембраната.
Биологично замърсяване: Резултат от растежа и метаболитната активност на микроорганизмите, водещи до образуването на биофилми върху мембраната.
Последните проучвания показват, че свойствата на повърхността на мембраната пряко влияят върху степента на замърсяване в следните аспекти:
Хидрофилност на повърхността на мембраната: Повечето мръсотия са хидрофобни. Хидрофилната мембранна повърхност може да се свърже с водни молекули, образувайки хидратиращ слой "свободна вода", който инхибира директния контакт и адсорбцията на замърсявания върху повърхността на мембраната.
Грапавост на повърхността на мембраната: Колкото по-близо е размерът на замърсяващите вещества до грапавостта на повърхността на мембраната, толкова по-вероятно е да се получи адсорбция и отлагане върху повърхността на мембраната.
Зареждане на повърхността на мембраната: Заредените замърсявания могат да изпитат електростатично привличане или отблъскване с повърхността на мембраната. Когато зарядите на замърсяващите вещества и повърхността на мембраната са противоположни, електростатичното привличане ускорява адсорбцията на замърсяванията.
Размер на порите на мембраната: Когато размерът на порите на мембраната е по-голям от размера на частиците на фолантите, замърсяванията могат директно да влязат в порите на мембраната, което води до запушване на порите.
Разбирането на тези фактори е от решаващо значение за разработването на стратегии за смекчаване на замърсяването на мембраната и подобряване на производителността на мембраната в различни приложения.