Системата за обратна осмоза се състои от мембрана за обратна осмоза (RO), помпа за високо налягане и защитен филтър, настроен за защита на мембраната за обратна осмоза.
Основният принцип на работа на обратната осмоза е: използвайте специална водна помпа за високо налягане, за да добавите сурова вода до налягане 6-20 кг, така че суровата вода да може да проникне през мембрана за обратна осмоза с размер на порите само 0,0001 микрона под действието на налягане. Химическите йони, бактерии, гъбички и вириони не могат да преминат и се изхвърлят с отпадъчните води. Допускат се да преминават само водни молекули и разтворители с обем по-малък от 0,0001 микрона.